白鷹酒造見学2年目

 昨年も行った白鷹酒造の見学会に行ってきました。今年はキャンプ仲間でもあり、業界の友人でもあるY岡氏による大規模なツアーでした。

業界の諸先輩方も招待されているとのことで遅刻するわけにもいかず、早すぎた到着。まずはじっくりと周辺を散策してみます。

白鷹酒造の周辺は、酒蔵通りと名前が付くほど酒造会社が集まっているところ。何故ここに酒造メーカーが集まっているかというと、ここでしか採取できない井戸水が酒作りにマッチしているからとのこと。

酒造通りというわりには、さほど酒蔵っぽくはなく、普通のとおり。

酒造の見学は、新酒ができるこの時期のみのイベント。新酒ができたことを伝える杉玉も緑色です。

白鷹酒造では、昔の酒作りの道具などの展示物もあり、規模の小さい博物館の様子。

見学ツアー後の試飲会やお土産どころも併設されており、雰囲気はかなり良く、さながら古民家の様相。

そして、白鷹酒造をはじめ、灘の酒処を支える井戸水がこの宮水。

宮水は、日本では珍しい硬度の高い水のようで、ミネラルが豊富な水だ。ツアーの解説によれば、硬度が高い硬水で作られた酒は、辛口で、灘の男酒ともいわれている。一方で伏見の酒は軟水らしく、灘の男酒、伏見の女酒の所以とのこと。

また、日本酒に適した山田錦も近くで栽培されており、それらが合わさって灘の日本酒となったらしい。山田錦はふつうの米と違い、背が高く粒も大きい。この米を30％ほど精米し雑味を除いたものが日本酒の原料となる。

精米され、麹を加えて発行するとこんな感じ。発酵と糖化を交互に繰り返す。

奥にあるのが圧搾機。しぼって出てきた液体が日本酒。ツアーでは、搾りたての原酒をいただける。アルコール度数が高いせいか。少しツンとするトゲのある感じがするが、時間を置くと円やかになるらしい。

今回は友人の声掛けで業界の著名人が多くあつまり、その末席に加えてもらったツアーでした。

芥川緑地健康づくり広場「アクトレ」

 普段散策している大阪　芥川にある水族館周辺に1年くらい前にできたアクトレに

行ってきました。

いろいろな健康器具が並ぶ関西最大級の健康広場らしいけど、まぁ大体どこかで見たことがある器具ばかり。確かにそれが一か所に集まっているので、近所の人にとってはいいかもしれない。

健康器具より気になるのは、その眺望。高台にある公園からは高槻市が一望でき、人工芝ではあるものの、季節がよければ、運動してお弁当を広げるのに最適。

公園の下には芥川の豊な自然があり、毎回いろんな野鳥の観察ができる。

今回は、New Faceのイソシギ（写真上）とセグロセキレイが姿を見せてくれた。

そしてちょっと足を延ばせば桜で有名な摂津峡公園。こちらは少し山になっており、生息している野鳥も少し種類が異なる。

いつも目にするさほど珍しくない鳥ではあるが、都会にも近く高槻はよいところかもしれん。

正月休みの思い出

 特にこれといってやることがなく、無駄に長かった正月休み。

1月2日、3日は嫁の実家に挨拶にいったくらいでしたが、3日目は単身赴任先の近くにある彦根城へ行ってきました。

彦根への単身赴任は３回目ですが、今まで一度も訪れたことはありません。理由は入場料。天守閣に登るために料金が発生するのは、他の城でもそうなのですが、その周辺は無料のところが多いにも関わらず、彦根城は周辺の散策にも料金は発生するのです。

どれだけの価値があるかわかりませんが、今回は中に入ってみることにしました。

入場するといきなりの坂、そして立派な石垣！それだけでも入場料分の価値があったかもしれない。

そして今まで遠くからしか見なかった彦根城。天守閣自体は小さいが周辺の石垣群からすると、なかなかの城だったようだ。

そして彦根藩といえば、井伊直弼。彦根藩は譜代大名の中でも有力な藩であり、ザ！幕府軍（佐幕派）。そして井伊直弼は、江戸幕府の大老を務め、開国派でした。反対勢力（勤皇攘夷派）を権力で粛清（安政の大獄）し、その報復として桜田門にて殺害されます（桜田門外の変）。
桜田門外の変のあと、勤王派が勢力を取り戻し、最終的に幕府軍は、賊軍としての汚名を着ることになるのですが、彦根藩は井伊直弼の死後、藩内の勤皇攘夷派が藩の主力となり、なんと勤皇攘夷の藩になったのです。

幕末はどこの藩も幕府か天皇かどちらにつくべきか、開国すべきか、否かで意見が割れ、その時の情勢によって難しい藩のかじ取りが必要だったわけですね。

いつの時代も自分の主義主張を貫くのは大変覚悟があったわけです。

彦根城周辺の庭園には、冬に花をつける二季桜があります。冬の桜は小さくこれもまた風情を感じさせますね。